Ben-Hur: 50th Anniversary Edition (DVD)

Movie arrived quickly. Movie is a classic and still entertaining after 66 years.

Another great movie from yesteryear and good story line with good actors with a good story line

This review is for Ben-Hur: Ultimate Collector's Edition (1959) blu-ray. Sound quality and visuals are excellent. Disc change for part 2. Also includes special features on a third disc. This is the edition to get for your collection if you're on a budget but want the best quality for the film itself.

I haven't seen Ben-Hur in ages, and one day I'm lying on the couch watching TV and it hits me: I want to see Ben-Hur. So, I went to Amazon.com and found this great box set. It comes with a lovely photo album of stills from the movie and casual shots of Charlton Heston with his family on the set. I really enjoyed seeing the human side of a great American film star in the classic mold. Combined with Heston's personal diary which he kept on the set of The Ten Commandments, you learn a lot about the man himself. I've seen comments disparaging the film as too long (one reviewer complains bitterly about having to listen to the ten-minute musical introduction), as being boring (another reviewer said three of four viewers fell asleep during the movie), and as being a ridiculously cornball Sunday School story (this reviewer also complained that Messala's friendship with Judah had homosexual overtones). It seems to me that these reviewers must be younger viewers who never lived the wonder of a great movie house showing this film. The ten-minute opening music gave latecomers a chance to find their seats and patrons a chance to get their popcorn, candy, and drinks at the snack bar without missing the first part of the movie. The intermission music gave patrons a chance to stretch their legs, take a bathroom break, and get a drink at the water fountain. This film is the product of a movie-going culture that the reviewers I've mentioned seem to know nothing about. I'm sad they missed it; it was a wonderful time to go to the movies. Unlike contemporary action films with nonstop car chases and fast cuts from scene to scene, this movie takes its time to develop character, to establish the old friendship before Messala's betrayal of Judah and his family, to show what Judah suffers and make us, the viewers, want revenge as badly as Judah does. Romantic interest is a must, even in modern film, so the relationship between Judah and Esther is simply part of the history of film right from the very beginning of the art form. And yes, the story is ultimately religious, depicting one family's conversion to Christianity and the miracles that Jesus promised to believers, in this case, healing Judah's mother and sister of leprosy (the New Testament reports Jesus curing lepers during his ministry) and healing Judah's heart of hate and revenge. It may seem strange to younger people in our present society, but people in 1959 took religion and the Bible much more seriously than they do today. There was nothing odd about going to see a movie that included biblical themes. From 1949 to 1965 Hollywood made The Ten Commandments, Ben-Hur, Samson and Delilah, Quo Vadis, The Robe, The Big Fisherman, King of Kings, Barabbas, The Shoes of the Fisherman, The Gospel According to St. Matthew, and The Greatest Story Ever Told. People went to watch them, and some of them won Oscars for best picture: Quo Vadis, The Ten Commandments, The Robe, and Ben Hur, which won 11 that year, including Best Picture, Best Director, and Best Actor (Charlton Heston). As for the supposed "homosexual overtones," it saddens me to see how modern culture has tainted people's perceptions of this classic film and it's "good triumphs over evil" message. Frankly, in 1959, few, if any, children knew what homosexuality was, and polite society didn't talk about it or tolerate it much in their movies. What a contrast between generations!

Excellent movie especially at the holidays if you want something a little different. Classic

Ben-Hur is one of my favorite movies that captures the epic spectacle of Rome, a heartfelt theme of redemption, and a chariot race without special effects that keeps keep your heart pumping. Only one modern filmaker, Ridley Scott, can begin to match the grandeur of this film.

This was one of the great spectaculars of its time. It is long; 2 hours and 20 minutes, and like all silent movies, you must pay attention every minute, but it is fun to watch. The chariot race is very well done, with overhead shots and a camara mounted on an axel. There is a bad pile up near the end of the race that may or may not have been in the script. Chariot racing is very dangerous and in those days, there was not much concern for animal welfare on movie sets. The costumes are really dreadful. Ramon Novarro, (Ben Hur) looks like a ballet dancer in skimpy tunics that barely cover the essentials. His armour is chain mail and a pointy helmet (very popular about 11 centuries later) The Egyptian harlot who tries to tempt Ben Hur the night before the race wears a bizarre headress not found on any Egyptian wall painting or bas relief. Francis X Bushman (Masala) has a winged helmet that makes him look like the Mecury Messenger. But for all that, one set property is right on. There are a lot of cavalry scenes and the horses always have saddles with no stirrups. Novarro is obliged to vault onto his horse in dashing array, just as it was done 2000 years ago. This is one area where most movies about the ancient world fail - the saddles usually have stirrups, which is incorrect. They did not come into regular use until the 5th century or so, although why such a common sense idea took so long is another question. If you have access to Ben Hur I as part of the recently released Ben Hur four disk set, check it out before going to the feature attraction. This movie is good enough to stand on its own and shouldn't be considered a practice run for the 1959 version. Still, it is easy to see where William Wyler got some of his material.

Heard a lot about the movie "Ben Hur", but I have never seen it. Finally did, and words can't express properly the experience. The great chariot race, but as good as that was it pales in comparison to the growth and experiences of Ben Hur, the travels and adventures. Especially the ending. This is one of those must see movies. Heston earned that Academy award and then some. Might go ahead and buy the 4k

Elegantissima la confezione, grandissima la qualità del blu ray, un'oggetto cult...Compratelo!!! fantastico il copione personale di Heston, ricchissimi i contributi speciali.

100 % OK Goede verzending en besteld item beantwoorde volledig aan de beschrijving van de verkoper ( uiterst tevreden ) :-):-):-)

C'est la version d'origine. Excellent film avec un acteur principal de premier ordre. C'est un excellent film vu et revu et surtout qu'on ne se lasse pas de voir car on découvre toujours quelque chose à découvrir.

When I first saw Ben-Hur on VHS, I remember being wowed by the spectacle. When it was released on DVD, I was still wowed, but also disappointed with the faded colour palate which made it seem like a lesser epic in comparison to Lawrence of Arabia and Bridge on the River Kwai. Well, it is faded no more! This blu-ray presentation is in a word spectacular. The colours are full and vivid and detail is ever-present. This movie looks so good on blu-ray my entire opinion of the film itself has been raised. I've seen some pretty great video quality from blu-ray restorations of classic films, but Ben-Hur may just be the best of them all.

Als mittlerweile fast 50jähriger hat man Ben Hur natürlich schon seit Kindheit zig male gesehen. Und doch sehe ich den Film heute mit anderen Augen denn als Jugendlicher. Viele Jahre galt mir Ben Hur nur als typischer Vertreter des Sandalenfilms - überladen opulente und oft idealisierend verkitschte Historienfilme in XXL-Ausstattung, wie sie Ende der 1950er Hollywood in Serie hervorbrachte. Und es ist keine Frage, dass Ben Hur auch alle Stilmittel des Genres aufweist: Massen an Statisten, riesige Kulissen, malerische Matte Paintings, viel zu amerikanisch aussehende Sexbomben-Darstellerinnen mit perfektem Make Up, ein monumental-orchestraler Soundtrack und einfache Gut/Böse-Zuordnungen in den Rollen. Und doch steckt, schaut man wie ich heute genauer hin, in Ben Hur weit mehr. Zum Beispiel eine wahnsinnig eindrucksvolle schauspielerische Leistung von Charlton Heston. Sein Spiel, seine Gesten, sein Ausdruck, seine Sprache tragen den Film. Und Heston hat viel Gelegenheit, extrem gegenteilige seelische Zustände seines Parts auszudrücken, durchlebt seine Figur des Juda Ben Hur doch in mehreren Stunden Film mehrfach alle Höhen und Tiefen eines Menschenleben. Allein wenn der Fürst von Hur den Namen seines einstigen brudergleichen Freundes und heutigen erbitterten Widersachers ausspricht schwingt in diesem "Mesala" mehr Emotion und Ausdruck mit, als jeder nur mittelmäßig mit Talent beschenkte Schauspieler in einem ganzen Film mit Worten und Gestik über die Leinwand zu transportieren versteht. Das ist im Wortsinn ganz großes Kino! Heston lebt seine Rolle in jeder Sekunde und drückt dem Film seinen Stempel auf - wobei man aber auch den ebenfalls großartig agierenden Stephen Boyd nicht vergessen darf zu loben, denn eine so herausragend gespielte Heldenfigur wie Juda Ben Hur braucht eine auf Augenhöhe spielende dunkle Entsprechung. Und die Rolle des hasserfüllten Mesala, der selbst im Sterben noch unter größten Schmerzen dem früheren Freund eine letzte verbale Wunde schlägt, füllt Boyd mit Bravour aus. Erst durch seine Leistung kann Hestons noch größere Leistung richtig glänzen, entsteht als Nährboden großer Schauspielkunst aus der Feindschaft der Jugendfreunde ein tragfähiger Bogen dramarturgischer Spannung. Leider wird im Allgemeinen der Film Ben Hur mehr oder minder eingedampft auf das spektakuläre Wagenrennen. Was schade ist und dem annähernd vier Stunden langen Monumentalwerk in keiner Weise gerecht wird. Denn der Film arbeitet nicht allein auf diesen einen Höhepunkt hin, ordnet nicht alles andere dieser Sensation unter. Er hat viele Einzelabschnitte eines Lebens zu bieten, von denen ein jeder für sich wie das Kapitel eines Buches eine eigene Geschichte trägt. Da gibt es die Zeit auf den Galeeren, in der Juda Ben Hur es schafft, nicht nur der Sklaverei zu entkommen sondern im selben Moment auch die väterliche Liebe eines römischen Konsuls zu gewinnen, der ihn an Sohnes statt annimmt. Mithin keine alltägliche Geschichte in der Geschichte, die hier erzählt wird. Der Jude und Galeerensklave Ben Hur, allem Römischen abgetan, rettet erst den Galeeren-Befehlshaber und Römer, folgt ihm nach Rom und wird selbst zumindest ein Stück weit ein Römer. Freundschaft und Liebe überwinden den Hass und ethnische Gräben. Eine schöne filmische Aussage - und ganz ohne dass sie von Regisseur William Wyler mit dem moralinsaueren erhobenen Zeigefinger vermittelt wird, sie läuft einfach so mit. Dann gibt es die Zeit im arabischen Lager, wo Juda Ben Hur zum Wagenlenker wird und die interessante Figur des clever-gewitzten Scheichs Ilderim in den Film eingeführt wird. Hier wird der Film stellenweise etwas komödiantischer, wobei es neben all der Dramatischen Episoden gut tut, wenn auch mal geschmunzelt werden darf. Aber es bleibt eben eine weitere Geschichte in der Geschichte und der Film kippt an dieser Stelle nicht ab ins humoristische Fach. Denn gleich danach wartet mit dem großen Wagenrennen wieder die nächste dramatische Episode. Als sehr geschickt eingebautes Element, das die einzelnen Episoden aus denen der Film besteht verbindet, dienen die verschiedenen Aufeinandertreffen Juda Ben Hurs mit Jesus Christus und dessen Lebens- und Leidensweg. Durch diese zufälligen Begegnungen zweier Männer - hier der mit dem Siegerlorbeer des Wagenlenkers bekränzte Ben Hur, Gott seines Volkes für einen Tag und dort der mit der Dornenkrone bekränzte Zimmermann, Gott seines Volkes für alle Zeit - erfährt die Figur des Ben Hur eine wichtige Wandlung. Ben Hur erlebt durch Jesus am eigenen Leib dessen Werte wie Mitgefühl, Vergebung, Nächstenliebe auch für den Feind. So enden rund vier Stunden monumentalen Films auch in den Worten Ben Hurs, dass dieser Mann ihm mit seinen Worten das Schwert aus der Hand genommen hat. Das Wort ist mächtiger als das Schwert, Vergebung ersetzt Rache und schenkt den Menschen Frieden, auch den inneren. Auch wieder eine schöne Aussage und auch wieder subtil eingeflochten, nicht gezwungen aufgedrückt! Fünf Sterne kann man dem Film für vieles geben, sie würden sich wohl zu zwanzig oder dreißig aufsummieren. Und doch packe ich nochmal fünf drauf. Diese sind für die überwältigend gute technische Umsetzung des alten Filmmaterials auf BluRay. Hier wurde großes geleistet um ein absolut tadelloses knackscharfes Bild zu präsentieren, in dem die Technicolorfarben strahlen wie gestern erst aufgenommen, weder Kratzer zu sehen sind noch irgendein Rauschen selbst in dunklen Szenen auffällt. Auch der Ton hält mit; man achte darauf nur mal beim Wagenrennen oder auch in der Kreuzigungsszene Jesu mit dem anschließenden Gewittersturm. Wahnsinn was hier noch mit solch altem Material technisch geht! Fazit: Wer diesen Film nicht kennt hat einen absoluten Höhepunkt des Kinos verpasst. Wer den Film nicht versteht ist entweder wie ich damals zu jung dafür oder kann ihn zum Anlass nehmen seine diesbezüglichen Antennen zu verfeinern. Wer die BluRay nicht hat sollte diese Lücke im heimischen Regal tunlichst schließen, denn besser als hier geboten ist dieses filmische Meisterwerk nicht zu erleben! Vom Rezensenten eine tiefe Verbeugung für die damals rund um den Film Agierenden und auch eine in Richtung der heute für diese technisch brillante BluRay Verantwortlichen.