Silent Hill

(Note: The first portion of this review was written regarding the original 2006 Blu-Ray release. An edit at the bottom will discuss the 2019 Shout Factory Collector's Edition.)In the world of video-game to film adaptations, there are sadly few success stories. "Mortal Kombat" usually comes to mind as the best example of a video-game done right on the big screen. And the most recent "Tomb Raider" film, while a bit shallow, is a fairly good representation of its source material.But the one video-game film that sharply divides audiences is director Christoph Gans' 2006 release "Silent Hill," based of course on the best-selling survival-horror franchise. While it was initially met with mixed reviews, it has garnered a strong cult-following in the ten-or-so years that have passed since its release. This is in no small part thanks to its wonderful visuals and keen use of atmosphere. And yet, despite this, there are still many that bemoan it as a failure. It's a film you either love or loathe, with no in-between.My thoughts? Well to me, the "Silent Hill" movie is a mixture of both good and bad. More specifically, as an adaptation it is a bit of a failure, simply because of how much it changes in the story and the characters. But as a stand-alone film that's more "inspired by" than "based on" the video-games? In that sense, I really enjoy the film. It's a movie clearly made by fans of the games, who are giving it their all. They just didn't quite understand how important the things they changed were to the fanbase.The film follows Rose de Silva, a mother desperate for answers. Her adopted daughter Sharon has been struggling with nightmarish visions of a town known as "Silent Hill." Deciding to nip the problem in the bud, Rose takes Sharon to the town to find out why it haunts her so... only to discover that it's a literal ghost-town. After an accident separates the two, Rose must go on the hunt to save her daughter... But she will soon learn the dreaded secrets of Silent Hill, and begin to encounter the strange and twisted creatures that roam its streets...The film's greatest strengths are for sure its wondrous direction and visuals. Aesthetically, this movie really nails the look and feeling of the games, and it does a good job building tension. The performances also work quite well, with no sore-thumb amongst the entire cast. Combined with some fun twists and turns and some genuinely effective scares, and you have a darned entertaining and often eerie excursion into the unknown.The problem is how much it changes from the source material. While I won't give out too many spoilers, those who are fans of the franchise may find themselves a bit miffed at the liberties Gans' and writer Roger Avery take with the story. If you're looking for the classic cult of the games, out to birth their dark god... you won't get that here. Instead, the film plays the terror as more the result of witchcraft and fanatical Christian cultists. It's a bit sad, as the film nails the look and feeling of the game so well, and with a rewrite or two could have perfectly captured the game's narrative. But Gans and Avery felt the need to rework the story for whatever reason.It comes down to this... if you want a perfect adaptation, you won't get that here. But if you want a fun, frightening film that shares similar visuals and themes with the games, you'll more than likely enjoy the "Silent Hill" film. It's not a perfect film, and it doesn't 100% work as an adaptation. But as a stand-alone movie? It's pretty good!As for the Blu-Ray. It looks and sounds fantastic, with great sharp detail. Unfortunately it lacks the in-depth making-of documentary from the DVD special edition. So you may wanna pick up the DVD in addition to the Blu-Ray if you're a completionist like me.2020 EDIT:I recently had the opportunity to upgrade my disc to the 2019 Shout Factory Collector's Edition. And in every way, it is a vast improvement over the prior 2006 Blu-Ray release. I especially have to commend them for the new 2K remaster, which looks fantastic. The image is sharper, crisper and more vibrant than ever before in a home-video release.And the special features really knock it out of the park. From a new audio commentary with cinematographer Dan Laustsen, to hours and hours worth of new in-depth interviews with the director and various other cast and crew members, to the inclusion of the delightful making-of feature from the original DVD... this set is filled to burst with great bonus content.I'm going ahead and bumping up my score to a perfect 5 out of 5 because of this delightful new edition. It's worth every penny. If you're a fan of this film, you owe it to yourself to pick up Shout Factory's Collector's Edition.

Great

I'm very picky about my horror. While I do love the genre, the vast majority of horror movies do not appeal to me because they simply fail to push any of my psychological buttons. For example, I don't even consider Walking Dead horror. I can't even say that the horror movies I do enjoy scare me, but the ones I really like appeal directly to my sense of morbid curiosity, contain shocking visuals, at least a passable plot and acting, and a good soundtrack.The soundtrack was great background music when it needed to be, and brought nicely to the forefront to enhance the important scenes of the movie. One could conceivably call the organ music during the finale cheesy, but it worked for me. I don't think many movies could have pulled that off, but Silent Hill's finale was so fantastically over the top that fit perfectly in mood, and in theme (the monster, created). At one point in the movie there was a catch electronic bass track that was well timed, and really drove the tension as in the intro to Resident Evil.I found the acting performances very enjoyable! Yes, there were a few minor scenes with stiff acting, and and stilted dialog ("In the eyes of a child, the mother is God"), but not enough to take away a star. Overall I felt like the cast did a fantastic job, and provided some of the best horror movie acting I've seen in a long time. Of course Sean Bean was excellent, but Radha Mitchell (Rose), Laurie Holden (Cybil), Kim Coates (Gucci), and Alice Krige (Christabella) all kept me interested and carried the story forward with very satisfying performances. In particular, I think it would have been really easy to flub up Radha Mitchell and Alice Krige's roles, but they both played their parts almost perfectly.Visually, Silent Hill is what I want in a horror movie. Unsettling, dark, gritty, and over the top (in a good way). Pyramid Head was absolutely superb, and the first scene where he is encountered REALLY set the mood. The second of his scenes on the stairs of the church was equally well done. The human cockroaches were very creepy, and the town itself really gave me the sense of a town burned to the ground in some evil act, and hiding an evil secret. The finale is one of the best horror scenes I've ever watched.I like horror movies with some type of investigative tension, and Sean Bean's search for his wife fit the bill. Sean Bean's is more of a supporting role, and he managed to both keep the search for Alessa's past interesting without getting in the way of the main story. I think my one complaint is that I would have rather seen Sean Bean discover what happened to Alessa rather than having it delivered to Rose as narration. Then maybe he somehow gets a phone call through to her, and explains it over the phone with static crackling in the background. They way they did it was still pretty good though, and I'm not taking a star off.Overall I would highly recommend this movie to anyone who likes such horror classics as John Carpenter's The Thing, Hellraiser, The Brood, and The Omen.

Good film but is the oldest Sony Blu-ray release and was under the impression it was a new transfer

Kann Fantasy Horror die angsterregenden Alpträume und Monster der Seele lebendig werden lassen, einen Ort erschaffen so finster, labyrinthisch und bizarr, dass wir uns für zwei Stunden in einem Delirium visueller Überwältigung befinden ?Ein Platz, tief im Unterbewusstsein geboren, in abgelegenen Gebirgen und Wäldern, zu dem zwar eine Strasse hin, aber keine mehr zurück führt. Eine Geisterstadt, die tiefe Angst und Bedrohung hervorruft mit milchigen Schaufenstern aus denen staubige Puppen uns blind anstarren, verfallenen Geschäften und altertümlichen Wohnhäusern, endlos langen Strassenzügen in Leichenstille erstarrt , hohen gotischen Fenstern, die, leeren Augenhöhlen gleich, die Neuankömmlinge mustern, mit einer dräuenden Kirche erfüllt mit kriechenden Schatten , einem verfallenen Schulgebäude ; gottverlassen im wahrsten Sinne und durchdrungen vom Bösen.Und kann es in diesem verfluchten Totenreich, das so gespentisch still auf Opfer wartet , in dem das Zeit- Raum Kontinuum aufgehoben ist und das Grauen in jeder Mauerritze lauert, so infernalische Wesenheiten und entsetzliche Kreaturen geben, vor denen selbst H.P. Lovecraft zurückschaudern würde, tief in den pulsierenden Adern im modrigen Untergrund ?Schrecklich entstellte, teuflische Dämonen , verkrüppelt geboren aus wahnsinnigen Fieberträumen oder einer religiösen Höllenvision, welche die Hände vor das Gesicht schlagen lassen, weil jeder Blick auf ihre Gestalt das Blut in Eis verwandelt ?Geisterstädte gibt es in den USA viele, und die unheimlichste von allen ist Silent Hill. Dort wo alle Hoffnung endet und jede Furcht und Verzweifelung beginnt , wo die Glut des vernichtenden Brandes , der einst die gesamte Bevölkerung tötete noch unter den Gewölben, in unterirdischen Katakomben und Minen schwelt und der giftige Odem von Sünde und Verhängnis in rauchgeschwärzte Zimmer dringt.Silent Hill, die Spukstadt, wo Asche geisterhaft in weissen Flocken, wie Schnee vom düsteren Himmel fällt , Blut von den Wänden rinnt und eine dichte Nebelwand den Jenseitsort von allem Lebenden trennt." Silent Hill....." , und mit weitaufgerissenen Augen schreit das Mädchen, duckt sich zitternd in die Arme seiner Mutter.Die kleine achtjährige Sharon ( Joelle Ferland) schlafwandelt, rennt nachts in Panik , verfolgt von Alpträumen aus dem Haus der Familie auf dunkle Strassen und schreit im Schlaf immer wieder diese zwei Worte -Silent Hill- .Wahnanfälle, die ihre besorgten Eltern zur Verzweifelung bringen. Unheimliche Bilder malt das verängstigte Kind, die Schule und Psychologen sind ratlos. Am nächsten Tag nach solchen Nächten kann sich das Mädchen jedoch nicht mehr an seine Träume erinnern. Und so fasst in ihrer Hilflosigkeit Mutter Rose ( Radha Mitchell) einen verhängnisvollen Entschluß. Mit ihrer kleinen Tochter fährt sie eines Tages , ohne es mit ihrem Mann ( Sean Bean) abzusprechen , einfach los und macht sich auf die Suche nach Silent Hill, der verlassenen Minen- Stadt, die in keiner Karte menr verzeichnet ist, um dem Rätsel der Angstvisionen ihrer Tochter auf die Spur zu kommen. Findet sie hier den Ursprung für die Halluzinationen ihrer Kindes oder wartet in den abgelegenen Bergen das eisige Entsetzen und eine Erkenntnis , die alles für möglich gehaltene übersteigt ?Kurz vor dem windschiefen Ortseingangsschild kommt das Auto von der Strasse ab und überschlägt sich . Als Rose aus einer kurzen Ohnmacht erwacht , fallen leise weisse Flocken wie Schnee aus dem Himmel und die Strasse ist wie in ein blasses Leichentuch gebettet. Erst jetzt bemerkt Rose, dass es feine Asche ist, die unablässig herniederregnet und Sharon , ihr kleines Mädchen ist spurlos aus dem Wagen verschwunden. Verschwunden in der Geisterstadt, die seit langem durch einen unterirdischen Brand in den Minen unbewohnbar ist. Aus der Welt gefallen, irgendwo zwischen Diesseits und Jenseits ist Rose hier nun ihrem Schicksal ausgeliefert. Ebenso wie eine junge Polizistin , die ebenfalls nicht mehr den Weg zurück finden kann. Die angstvolle Mutter, die ihr Kind sucht und die Beamtin machen sich nun auf im Schein ihrer Taschenlampen die verlassenen Strassenzuge zu durchforsten.Was wir hier nun mit den Protagonisten erleben, treibt fürwahr den Angstschweiss auf die Stirn, denn " Silent Hill" ist ein Fantasy Horror- Epos, das uns tatsächlich in der beständigen intensiven Erfahrung von Ungewissheit, Schock und Grauen den Boden unter den Füssen wegzieht. Die schaurigen, untoten, infernalischen Kreaturen und sinisteren Spuk-Einwohner von Silent Hill, sie lassen uns in dieser barocken und überwältigenden Düsternis nicht mehr los. Mag " Silent Hill" auch auf einem Computerspiel basieren, (für die ich allerdings kein Interesse habe) , so spielt das hier für das intensive Erleben des Kinofilms überhaupt keine Rolle . " Silent Hill" kann sich als wahrlich angsterregendes Fantasy Film Epos, als fulminante Geisterbahnfahrt komplett von einem PC- Spiel emanzipieren und wirkt für sich. Hauptgrund für dieses Gelingen ist unter anderen die grossartige Regieführung des Franzosen Christopher Gans ( " Pakt der Wölfe") , die unfassbare visuelle Kraft, gepaart mit atemberaubendem, extrem phantasievollem, detailversessenen Set Design und einem grossen Fingerspitzengefühl für die intensive Atmosphäre und den Wechsel zwischen nervenstrapazierender Totenstille und der nächsten gruseligen Überraschung, die oft wie ein apokalyptischer Sturm über uns hereinbricht. Das hier ist wohl die Krönung aller verfluchten Geisterstädte, die uns je filmisch geboten wurde.Verrostete Türen, knarrende Fahrstühle , faulige Holzstiegen und Gerüste, schwärzeste Finsternis in grausigen Kellern, in denen das Böse lauert, vermoderte Hinterhöfe, ein Spiel mit verschobenen Wirklichkeiten, manipulative Kameraführung, ein erschreckendes Sound Design, das unter die Haut kriecht . " Silent Hill" ist einer der seltenen Glücksfälle des modernen Fantasy- Horrors, in dem das untrügliche Gespür für das richtige Tempo und für eine permanent bedrohliche Stimmung, gepaart mit einer verschlungenen mysteriösen Story , morbiden Kreationen und exzellenten Alptraumbildern uns tief in den Sessel drückt und unglaublich gefesselt sein lässt.Diese Stadt ist ein noch nie gesehener Höllenkosmos und filmgewordene makabere Schauerpoesie und am ehesten fiele mir Clive Barkers " Hellraiser " und " Cabal" ein , dazu aber umhüllt mit dem pittoresken Grauen der Schöpfungen eines Edward Munch, Francis Bacon, Goya oder Hieronymus Bosch . Nur scheinbar siegt hier Optik über Substanz, denn die zugrundeliegende verschachtelte Geschichte ist ein äußerst finsteres und durchdachtes Alptraumstück voller Wendungen, das viele Einflüsse des Genres verinnerlicht und auch noch mit einem eindrücklichen doppeldeutig beunruhigendenn Schluss aufwarten kann .Sollte man auf die einzelnen entstellten Alptraumgestalten näher eingehen, oder sollte man den Zuschauer einfach in die Geisterbahn setzen und in die Dunkelheit einfahren lassen. Ich glaube Nichtwissen erhöht den Adrenalinspiegel. Nur soviel sei gesagt, die Monsterschöpfungen lassen blass werden vor Grausen. " Silent Hill" verbindet diese unvergesslichen Schauwerte mit grimmiger Fabulierfreude rund um religiösen Fanatismus, Parallelwelten, Hexenverbennungen, Sekten, christlicher Symbolik, Transzendenz und fluchbeladener Vergangenheit ." Silent Hill" ist somit ein Meisterwerk surrealistischer, gemäldehafter Bilderkunst und bizarrer Ästhetik, gleichzeitig lohnt es sich die hochinteressanten, psychologischen Abgründe der Story näher zu beleuchten. Ohne Klamauk, sondern ernsthaft und erwachsen führt uns " Silent Hill" in eine groteske Traum- und Dämonenwelt, und lässt uns dort den sicheren Halt verlieren.Horror, wie er nur selten in dieser Wucht und überragenden Stilistik auf der Leinwand zu sehen ist." Wir alle haben unsere Kinder verloren. Unser Licht. "" Ich sah die Toten, groß und klein , gerichtet wurden sie nach ihren Werken ".

Never played any of the games, unfortunately. So because of that, I didn't know anything about Silent Hill before watching this. But it's amazing! I don't understand any negative reaction to it other than if it was changed slightly to the games it's based on? It's just a very high quality film and now one of my favourites. Good acting as well, especially from the little girl because I usually hate child actors but she was very good at playing 2 different characters in the film.

i love this steelpack its a perfect collectors item. as for the movie itself its one of the better video game movies

one of my favourite films